:: মোস্তাফিজুর রহমান ::
এশিয়ার পরিচ্ছন্নতম গ্রাম। বলা হয় আল্লাহর নিজের বাগান। ভারতের মেঘালয় রাজ্যের পাহাড়ের কোলে আকাশে ছড়ানো মেঘের কাছাকাছি ছোট্ট এই গ্রামটির নাম মাওলিনং।
ঘন সবুজের আড়ালে মেঘ আর সূর্য এখানে রোজ লুকোচুরি খেলতে আসে। এক ঝলক দেখে মনে হয় এর প্রতিটি বাঁক বুঝি সেই ছোট বেলায় পড়া চিনা রূপকথার বইয়ের পাতা থেকে উঠে এসেছে।
গ্রামটিতে প্রবেশে কোথাও কোনো কাদা বা ময়লা আবর্জনার স্তুপ চোখে পড়বে না। চারদিকের পরিবেশ এতটাই মনোরম, যা হাঁটার সময় একটা ভিন্ন অনুভূতির রাজ্যে নিয়ে যায়।
মেঘালয়ের রাজধানী শিলং থেকে ৯০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত এই মাওলিনং। বাংলাদেশের তামাবিল সীমান্ত থেকে এক ঘণ্টার দূরত্বে। মেঘালয়ের পশ্চিম খাসি পার্বত্য জেলার এই ছোট্ট গ্রামটিতে বসতবাড়ি একশ’য়ের মতো। ৯৫টি। আর বসতি মাত্র ৫০০ জন মানুষের।
মাওলিনংয়ের অপরূপ সুন্দর পাহাড়ি রিওয়াই নদী
এখানে ছোট ছোট শিশুদের পরিচ্ছন্নতা নিয়ে শিক্ষা দেওয়া হয়। খাসি স¤প্রদায় অধ্যুষিত এই গ্রামে স্বাক্ষরতার হার শতভাগ। খাসি স¤প্রদায়ের ঐতিহ্য মেনে এখানকার সমাজও মাতৃতান্ত্রিক। খাসি সমাজে ধন-সম্পদের মালিক হন মেয়েরা। মায়ের সম্পদের একমাত্র উত্তরাধিকারী হন সবচেয়ে ছোট মেয়েটি। মায়ের নামের পদবি গ্রহণ করে সন্তানরা।
কৃষি প্রধান এই গ্রামে প্রধান কৃষিজাত দ্রব্য সুপারি ও বাদাম।
এই গ্রামের প্রতিটি বাড়িতে পৃথক পরিচ্ছন্ন টয়লেট আছে। টয়লেটের ময়লা লেক বা খালের পানিতে পড়তে দেয়া হয় না।
এই গ্রামে বাঁশের তৈরি ডাস্টবিনে সব আবর্জনা সংগ্রহ করা হয়। একটি বড় গর্ত (পিট)-এ এসব আবর্জনা সংগ্রহ করে ভবিষ্যত জৈব সার হিসেবে ব্যবহার করা হয়। স্বেচ্ছাসেবীরা নিয়মিত সড়ক ঝাড়ু দেন।
রাস্তায় কেউ কখনো ভুলেও আর্বজনা ফেলে না। গ্রামটিতে প্লাস্টিকের যেকোনো সামগ্রী নিষিদ্ধ। গ্রামের জঙ্গল এবং সবুজায়ন রক্ষা করতে মাওলিনংয়ের বাসিন্দারা নিয়মিত গাছ লাগান। গ্রামের পাহাড়ি একটি ঝর্নার উপরে গাছের জীবন্ত শিকড়ের তৈরি সাঁকো গোটা ভারতে অন্যতম বিস্ময়।
প্রত্যন্ত এ গ্রামটিতে ২০০৩ সালের আগে পর্যটকরা যেতেন না। সেখানে কোনো সড়ক পর্যন্ত ছিল না। যেতে হতো শুধু পায়ে হেঁটে। কিন্তু সে দৃশ্য এখন বদলে গেছে। গ্রামের রাস্তাঘাট ঝকঝকে তকতকে, ময়লা-আবর্জনার দেখা পাওয়া যায় না। চারপাশে কেবল ফুলের বাগান।
সবচেয়ে বড় কথা এই গ্রামের বাসিন্দাদের মধ্যে কোনো হিংসা বিভেদ নেই। তাই সবাই মিলে একে অপরকে সাহায্য করে বলেই এখন পর্যন্ত গ্রামটিকে পরিষ্কার রাখা সম্ভব হয়েছে।
গ্রামটিতে প্রথম সড়ক নির্মিত হয় ২০০০ সালের পর। এরপর ডিসকভার ইন্ডিয়া নামে একটি ট্রাভেল ম্যাগাজিনের এক সাংবাদিক ঘুরে যান গ্রামটি। তিনি ম্যাগাজিনটির একটি নিবন্ধে গ্রামটিকে এশিয়ার সবচেয়ে পরিচ্ছন্ন গ্রাম হিসেবে আখ্যা দেন। ২০০৩ সালে মাওলিনংকে এশিয়ার পরিচ্ছন্নতম গ্রামের শিরোপা দেয় ডিসকভার ইন্ডিয়া।
২০০৫ থেকে এই গ্রাম ভারতের পরিচ্ছন্নতম গ্রাম, ট্যুরিস্টদের অন্যতম প্রিয় ডেস্টিনেশন। গড়ে এখানে রোজ ৫০০ জন পর্যটক আসেন। কিন্তু কঠোরভাবে তাদের পরিচ্ছন্নতা নিয়ে সতর্ক করা হয়।
রিওয়াই নদীর পাশে লেখক